作者：楊竣傑 / 2018-05 / 攝影：陳應欽 / Web Only
生於柬埔寨金邊市的林麗蟬，從小家境優渥，住豪宅、有傭人，生活不愁吃穿。安逸的生活直到中學時因父親過世、家道中落而生變，1997年，她透過婚姻媒合，離鄉背井嫁到過去從沒聽過的國家──台灣。
「氣候、飲食、文化跟家庭都不同，我還得學會當太太、媳婦和媽媽，」語氣平淡地談起過往，林麗蟬沒有太多情緒起伏。當年的她，就如同其他新住民姊妹，是被動地來到這片土地。
在台灣待了10多年，只在空閒時陪陪社區的阿公、阿嬤學台語，本來，她並沒想過再進修。但在兒女上小學後，林麗蟬因中文、數理、歷史的知識有限，屢次被孩子挑戰：「媽媽，妳的國家有教這個嗎？柬埔寨有教中文嗎？」
不同於遇到答不出來的問題，就把孩子交給爸爸或安親班老師的母親，拿出剛到台灣時再怎麼懵懂也要熬過去的精神，林麗蟬靠著自學，硬是考上建國科技大學美容系，還當了4年班代，屢屢號召比她小10多歲的同學到偏鄉進行義剪活動。那4年，激發出林麗蟬骨子裡的領導DNA。
「我大一就協助推廣美容專班考照課程，督課、訂便當、call課、追蹤，連教師日誌都是我處理；後來電腦、英文老師也請我規劃課程，」一面說，林麗蟬一面用手指細數做了多少事。大二時，她發起成立花壇鄉長春社區協會，卻在申請「外籍配偶社區服務據點」時遭到駁回，還被主管單位冷嘲熱諷：
「台灣的社工都做不好，一位外籍新娘能做什麼？」
歧視的語氣，重重打在林麗蟬心上，至今想起來，她仍帶著憤憤不平。只是那一席話，又刺激她報讀靜宜大學社會工作與兒童少年福利學系學分班，還成立「台灣新移民發展與交流協會」，帶著來自各國的姊妹參與社區活動。學業、生活忙得不可開交，林麗蟬一股作氣，繼續抽空攻讀暨南大學非營利組織經營管理研究所，不到2年就寫完論文。
「我做很多事情，都是為了證明：『新住民也可以！』從考試、讀書、拿獎學金，到當新娘造形設計，每件事都和台灣人一樣，」
林麗蟬語氣急切卻條理分明的口吻，就像她形容自己像被波浪推著走，但每步都走得又快又穩健。即使曾因新住民身份，在美髮店工作一週就被說：「明天不用來了」，讓她覺得莫名，卻沒有成為任何停下來的理由。
「來台前10年，遇到挫折時，我都在房間和過世的父親說話。把抱怨、不好聽的話都講一遍，他就會在我心中和我對話、鼓勵我，」林麗蟬說。一次又一次、一次又一次，慢慢地，林麗蟬不再是嫁來台灣什麼都不懂的「外國人」，而所有痛苦、不安，也慢慢凝聚成心中響亮且難以忽視的蟬鳴。
