作者：蘇思云 / 2018-07 / 攝影：陳應欽、蘇思云 / Web Only
31歲前，老闆方智勇在不同國家與文化間移動，32歲時，他決定回台南創業。暖暖蛇咖啡店從積極舉辦政治、社會議題活動，到開賣晚餐，拓展泰國奶茶生意。返鄉創業不能只有熱情，也要懂經營的眉角，理想才能走得更遠。
天色漸漸昏暗，台南普濟寺旁的蜿蜒小巷中，一只高掛的發光皮箱上標著“TAIWAN”字樣，在夜晚格外顯眼。這裡不是旅店，也不賣皮箱，而是一家叫「暖暖蛇」的咖啡店。
暖暖蛇，是台語中閒晃、四處跑的意思，也是外號「阿勇」的咖啡店老闆方智勇，平時最喜歡騎車從事的活動。其實，他本來想把店名取作「𨑨迌咖啡」（發音為：tshit-tho），方智勇說，𨑨迌這兩個字，「看起來日、月都在奔跑，光想就覺得兩隻腳動起來，巴不得收拾行李馬上去旅行。」只是最後礙於字型不好打、網路不好搜尋，才改為暖暖蛇。
暖暖蛇的特殊之處，當然不只因為店名。事實上，在這個不大的空間中，已經舉辦超過80場活動與講座。議題含括各種面向，包括反核、藏獨到318學運後的法規討論。形式則從台語之夜、二手物交流、紀錄片座談，延伸到在2樓店面開的台獨日文課。廣告導演盧建彰、電影《大佛普拉斯》導演黃信堯、作家尹格言都曾在店裡當過講者。
方智勇想營造的，是歐洲咖啡廳般的沙龍氛圍，25歲時在愛丁堡遇見的Forest Cafe，無疑是他對咖啡廳最初的嚮往與雛形。Forest Cafe前身是一座紅色砂岩蓋成的老教堂，「沙發桌椅沒有統一風格，但有一種協調性。Forest Cafe還有展演空間，積極關注社會議題，來自各地的民眾會在那裡交流想法。」他又補充說，
「或者更尋常一點，像廟口一樣，大家相遇、認識、互相發表意見。吃跟喝只是媒介，重點是人群的交流，」
對咖啡廳的不同想像，反映出方智勇過去對各國文化的體驗，與不斷移動的經驗。
1979年出生的方智勇，小學6年，因父母工作的關係換了5所小學。政治大學廣告學系畢業後，方智勇在英國愛丁堡與泰緬邊境擔任國際志工，也曾在台灣大學管理學院國際事務處工作一年半，負責開拓歐洲區交換學生計畫。後來，他赴英國取得布拉福大學（University of Bradford）和平研究碩士，又到菲律賓非營利組織工作。32歲那年，方智勇決定回台南創業。
