作者：林竹芸 (親子天下) / 圖片：作者提供

曾在波士頓管理顧問公司（ＢＣＧ）工作、正在美國麻省理工學院(ＭＩＴ)念ＭＢＡ的林竹芸記得：踏進台大第一年，不敢隨便跟別人說：「我其實很茫然，不知道人生的下一步該怎麼走？」是怎樣的際遇讓她有了全新的人生目標與想法？

「為什麼選芬蘭？」 好友們不解地問，「大家交換學生都去美國，不是嗎？」

「是啊，但是我們跟著主流思維走這麼久了，我想跳出框架看一下。」我說。

回頭看，八年前我寫下的日記，裡面記著「有人出去是為了英文，有人出去是為了旅遊，而我是為了想學會如何不再聽普世的指導棋做事，學會由自己決定目標，為自己活著」，請不要笑。

你知道嗎？踏進台大的第一年，我很徬徨。

終於完成讀書奮鬥十年的目標後，襲面而來的，竟然是一陣手足無措和空虛，而這種恐懼，我不敢隨便跟別人說，我不敢說「我其實很茫然，人生的下一步該怎麼走？」，我不敢告訴別人我過去的目標，幾乎都不是我有意識去訂的，而是在環境溫暖推動之下促成的。

完成學習階段最後一個里程碑「進大學」，那下一步呢？下一個里程碑是什麼？我不知道，也不知道如何訂這個下一步。

這個「下一步」不像傳言中的簡單，並非到了好的科系你就知道怎麼做，因為優秀的學長姐回來告訴你「接下來的路，不一定是碩士、博士一路下去，還有其他做法」。

我心想「什麼？還有其他做法？那我要怎麼選啊？」。說來有趣，當人生沒有解答的時候，總有「官方說法」，告訴你接下來可以怎麼做，但是，如果可以的話，我不想再照著別人的指導棋前進了，我想為自己做出決定，我想為自己找到人生決定的依據，我想學會如何為自己作主。

然而，抱著這個問題一整年，周遭聽到的答案大同小異，同時充斥著各種壓力聲，像是：你現在不參加OO社，就輸在起跑點啦；優秀的人都在看經濟日報、參加XX比賽啦，你怎麼不做？

我心想，「什麼？我過去十年都在恐懼自己輸在起跑點，才矇著眼睛狂奔，好不容易喘口氣，想張開眼睛看清楚，你們是要叫我再閉上眼睛衝嗎？」外面的聲音多到我快聽不清自己的聲音，我想走出去，走到一個人人思維模式都跟「官方說法」不一樣的地方，聽聽他們的聲音，整理好自己的思緒再回來。

結果呢？我實在不能再更感恩了，這一趟芬蘭之旅，改變了我的人生。

在芬蘭學到什麼？學習的樂趣，喔不，是學習的意義

去到芬蘭的第一學期，我選了「芬蘭教育史」、「科學的哲學」、「WTO基礎法規」、「國際貿易理論」、「國際政體與改革」、「組織和市場表現」。

很有趣的，各學院的老師都不約而同地問你各種問題，問得讓你也很想找到答案，像是：為什麼芬蘭學區要規劃免費校車（為了讓偏遠地區的孩子也能上學）？現在政府預算不夠了，是不是有其他方法可以取代校車（我原先傻傻地提議，改在偏鄉地區設立學校，就不用搭車了，但查了芬蘭學區地圖，才明白芬蘭地廣人稀根本不敷成本）？如果取消校車，會對誰有影響？有多大影響？這個負面影響可以被接受嗎？

在之中的過程，太多答案需要資訊、數據佐證，不需要別人開口，我也想馬上打開電腦找答案，找到那些一片片的知識，拼成那個解決問題的答案。

那個當下，我才明白「為什麼要學習」，因為我需要那些「知識」、「資訊」，幫我解答啊！如果我腦中有更多的資訊，那我就可以在更短時間內，想出更完整豐富的解法；如果我學會一套分析的框架，那我就可以更有條理、更省時地找到資訊，花更多時間想些創新的做法。

所以，「努力學習」對我而言，指的應該是「讓每天的自己都比前一天變得更有能力」吧。我難以形容，當下醍醐灌頂的興奮及快樂，那是第一次我開始想為自己的學習掌舵。

我說：「我失敗了」，老師說：「喔不，你學會了才是最重要的」

第二學期的我，因為遠在台灣的朋友大力推薦而選了統計學的「時間序列」，然而，踏進教室的那刻，我才明白這是研究所的課啊，轉頭出門也不是，我硬著頭皮，開始了我的數學、經濟研究分析之旅。

整門課的最終目的，是要我們學會用時間序列來研究某國家在某一時空中的GDP成長，跟哪些因素有關，根據該國家的時空背景，政治、國際貿易關係改變、社會運動等等，要看哪些要素對GDP有影響？影響多大？

且不論用英文聽數學（級數、次方、統計分佈等等新詞彙）的難點，對大三的我來說，使用統計工具R，一上手就開始建模擬，真是一個頭兩個大，所幸整個學期的成績只以一份期末報告作結，主題是某國GDP成長因素的分析，我有一個學期摸索研究，加上題目有趣，我也很有興趣瞭解社會學、政治學、經濟學的交錯關係。

期末報告交出去的那天，我還很慶幸自己能完成這困難的任務，終於可以鬆口氣。不到兩天，老師寫信給我：「你的研究有誤，不到及格分，請下週來辦公室，討論重寫方向」，我嚇壞了，沒想到自己用功唸書，竟有被當的一天。