不論漫畫或戲劇，不乏女主角被眾多男性包圍下工作或生活，進而衍伸出各種浪漫狂想的劇情。但在現實社會裡，在一個被男性包圍的職場裡，可不是那麼浪漫的事——尤其你還是唯一的外籍高階主管，要帶領團隊與其他部門協調、溝通甚至交鋒，那壓力可想而知。
在台灣，聽過The Phoenix Partnership（以下簡稱TPP）的人不多，但他們在英國是擁有超過5千萬名病人資料，服務範圍超過7,000家醫院或家庭醫師（GP）的醫療科技公司，提供「病患─臨床─研究」整合醫療系統，幫助病人串接不同醫療機構的資料，並且在病人同意前提下，將資料作為醫學研究使用。目前TPP積極搶進中東、中國與東協國家等新興市場。
而台灣出身的葉惠琦，正是這家20年的老牌醫療科技，邁向全球的第一步。
說是第一步並不誇張，因為年僅38歲的葉惠琦，職稱為業務總監兼大中華區總裁，是TPP第一位出身亞洲，同時也是第一位女性高階主管。除了中國與東協市場外，由於本身土耳其語的專長，她也督導中東地區業務。
面對大多為白人男性科技人的職場環境，葉惠琦身為少數族群，如何贏得一席之地，甚至爭取引進更多亞洲員工加入？
善用溝通力，讓「離群值」成為職場優勢
一路走來，葉惠琦幾乎都是辦公室裡的「少數民族」。政治大學土耳其語文學系畢業，2010年再從英國雪菲德大學（University of Sheffield）國際關係與中國研究博士畢業後，30歲的她取得南安普頓大學（University of Southampton）政治與國際關係學系的教職，是當時全系20位教授裡，唯一的亞洲教授與女性教授。
「在外國當老師很殘酷的是，每個學期除了打學生的分數，同時也要被學生評鑑，教不好馬上就知道，」葉惠琦坦承，當時她很在意評鑑結果，因為一旦表現不佳，就會有「啊，最菜的」、「啊，外國人」或「啊，女生」這樣的流言蜚語。
身為組織裡的「離群值」（outlier，在統計中用來描述離平均數太遠，以致於被認為不屬於該群資料的數值），葉惠琦很清楚自己的優缺點，並且能轉換為自己的獨特優勢。「我的表達方式很鉅細彌遺，但在外國人眼中，這就成了『講話沒有重點』，」她回憶30歲剛開始任教時的挫折，「在亞洲還好，但在邏輯思考很強的英語系國家，挑戰就很大。」
但另一面，正因為自己的特殊經歷──女性、來自台灣，學習土耳其語，甚至有在安卡拉當過一年交換學生的經驗──葉惠琦在如聯合國般的課堂環境裡，能以更包容的心態，而不是既存結論來要求學生，「影響力與觀察力是成正比的，」她分析，「你對不同國家、不同年齡層、不同學科的表達方式，都不一樣。」
反正在其他人眼中，自己本來就「不同」。一面發揮強項、平衡弱項的當下，她並不覺得自己只能「從眾」，不能「立異」，只要這「異」的有道理。
以教學來說，「我不是英國土生土長的人，不會都用英國老師那一套。」英國教室一般認為給到75分已經很高分，80分根本不可能。但葉惠琦認為，只要學生優秀，80分以上也照給，「這樣做，要有一定的勇氣，因為會有其他老師來質疑你。所以，我一定要有給他80分的理由，才能得到別的老師與學生的尊重。」
不輕易罷手，用觀察力說服比自己專業的人
知己知彼，把劣勢轉變為優勢，即便之後換到截然不同的醫療科技領域，這原則也同樣幫助葉惠琦發揮她的獨有影響力。
其實原本葉惠琦只是TPP接待中國官員時聘請的兼職翻譯，但因為熟悉中英兩國的文化與溝通模式，合作幾次成效不錯，後來直接被挖角進公司的業務部門，負責大中華區的業務推廣。
身為TPP第一個亞洲員工，也是高階主管中唯一的女性主管，她最大挑戰，就是每天思考怎麼說服一群比自己專業、資深，而且性別、背景與文化完全不同的同僚。
特別是業務和研發部門間，常有立場上的分歧。比如業務端從客戶需求出發，希望提供某項產品，但開發端有時程與資源考量。「我的優勢在於懂客戶，但在溝通上，還是要用他們的語言說話，」她分析。關鍵仍在觀察力：「我不是程式設計師，但是我會偷學。雖然我不懂怎麼把系統寫出來，但在應用面，我可以說得很清楚。」
「在亞洲經驗裡，做事常習慣『算了』，但我不是一個就這樣『算了』的人，」
也許是在英國工作久了，與任教時期相比，葉惠琦愈來愈懂得什麼時候該妥協，什麼時候該堅定立場：「我想做到的事，我會不屈不撓地立刻去找那個人溝通，講到他同意為止。」
從中國走進全球市場，扮關鍵角色拚轉型
這也是為何，葉惠琦能在TPP的全球化轉型過程中，得以扮演關鍵角色，畢竟，英國「光榮孤立」的時代已過：「如果公司要走向國際，就要招攬全世界最優秀的人才；如果要到亞洲市場，就應該招募更多亞洲人才，絕不只是找個翻譯而已。」
當然，這不是件容易的事，要說服公司招募更多亞洲人才，不只要跟人力資源部門周旋，還要說服英國內政部（Home Office，負責移民控管、安全和秩序的英國政府部門），尤其正值歐洲反移民風潮正烈時，「每聘請一個亞洲人進來，他們（政府）就會問我為什麼我不能聘當地人。」
「我覺得我改變了執行長的心態，」這是葉惠琦身為公司第一位亞裔總監的自信，也是責任。「我老闆剛聘我的時候，他相信我可以幫他帶進中國市場；但現在他覺得我可以帶進全世界的市場，幫助公司走向國際化。」這句話，對於一個身在異鄉的專業經理人來說，應該是最浪漫的讚美。
