3種理由,請思考
職涯加分
根據眾多受訪者的經驗,35 歲前出國念書是最適合的時機,主要分成「應屆畢業生」、「工作經驗 5 年以內」,以及「工作經驗 5~7 年」各為一個階段。
若是為了職涯加分而出國，那麼在做選擇時，除了審視過往的學經歷，也要思考回台灣找工作的可行性。選擇科系的過程中，可以台灣的產業結構為參考。許多人到國外念自己「有興趣」的科系，但回到台灣往往找不到相對應的工作，這份履歷的加值效果就會大打折扣。因此，不如挑選每個企業都需要的職缺相對應科系，畢業後不論在哪個國家找工作都比較順利。
在選擇出國念書時，除了考量興趣之外，能力與人力市場需求也要做綜合考量，才能讓這階段的進修符合未來的職涯規畫。
轉換跑道
如果是想轉換跑道而決定出國留學，回台灣後在全新的領域做第一份工作，起薪自然會比較低，因此一般建議前2年不應該以薪水為目的，應該要趁這個機會熟悉產業內容與經營模式，第3年才是在事業開始衝刺的起點。
台灣大學土木工程學系畢業、通過高考三級的吳俊彥，選擇拋棄一切去留學，最終如願拿到英國劍橋大學（University of Cambridge）MBA畢業證書。35歲那年，他決定帶著家人到英國讀書，所有人都不看好這件事，而且畢業後口袋裡只剩500英鎊，站在人生的十字路口，他卻充滿自信。
「對我來說，出國念書所培養出的能力，讓我不怕面對任何挑戰，整個世界都是適合的工作環境，我不會把自己局限在台灣，」吳俊彥回想當時的心情。
他提醒年輕人，如果想到海外留學，最重要的不是那張文憑，而是透過求學經歷，培養自己「學習如何學習」的能力，並在往後的職涯發展裡培養跨領域能力，這才是出國最值得的目的。
海外工作門票
到國外留學，相對來說也取得了在當地工作的優勢。不少留學生善用地利與人脈，多加了解當地職場文化，藉此取得海外工作的入場券。
吳俊彥解釋，受到台灣產業環境的限制，許多國際大企業在台灣僅有銷售、行銷等少數的部門，但其實這些大企業在海外所提供的工作內容千變萬化，對拓展人生經歷有很大的幫助。
想在海外找到工作並且申請到工作簽證，需要積極以及用對方法，要有「吃到飽」的觀念，充分運用學校資源與校友網絡。像是許多國外大學都設有“Career Center”（職涯中心），不但可以找求職相關資訊，還能請中心幫忙修改履歷、學習面試技巧等。
此外，可以找出傑出校友的聯絡方式，事先寫信給他們，詢問對方能否撥出15分鐘與你會面，並請對方針對自己的條件提出建議。這麼做，除了可以了解自身的優劣勢外，更能熟悉當地的人力市場；會面的最後，還可請對方介紹2個相關領域的人給你認識。
4個覺悟，請準備
成績不再是第一，這兩種能力更重要
出國留學，光憑優異成績即可進入國外名校？當心，這是已經過時的想像。
以美國名校和企業為例，他們重視思辨以及批判性思考，並且正重新建構一套能評估適應新經濟人才的方法。
以Google來說，他們不再以GPA（學業成績平均點數）來決定是否雇用新人，他們漸漸發現，分數並不是人才保證。
Google最在乎的頭兩種能力，一是處理大數據的認知學習能力，二是領導能力。所謂的領導，不是參與社團、擔任管理職這些表面的資歷，而是當實際遭遇問題時，你是否能挺身而出、是否能將團隊成員集體帶上來，一起解決問題，穩定士氣的「有效領導」。
在人才運用上，Google的確走得很前衛。Google有些創新團隊，甚至許多員工沒有大學學歷。這在理工背景的學校最明顯。他們希望會解題的「阿宅」也能走入人群、改變世界。
想學什麼、想做什麼，要靠自己主動爭取
中學畢業後出國、哈佛大學（Harvard University）東亞系畢業的林夏如，曾帶領高盛香港，管理亞洲12個國家的投資，32歲時就當上高盛證券合夥人，如今是香港中文大學教授。她還有一份很特殊的經歷，就是擁有20多年面試官的經驗：代表哈佛校友面試亞洲學生。
林夏如發現，台灣年輕人踏出去的腳步比較慢。她接受《天下》雜誌專訪時表示，台灣父母都希望小孩子有一個certain future（確定的未來），但現在最需要的人格特質是要有冒險精神，因為世界改變太快。
當世界變得更競爭、複雜，名校門檻提高，美國教授們挑選學生，要看你對事物的熱情。林夏如說：「不論學校或企業，頂尖人才最重要的是人格和價值觀，是否誠實、肯幹、冒險。」
麻省理工學院（MIT）博士生管軍毅是成功大學機械工程學系、台灣大學機械工程研究所畢業生，他曾和團隊在台灣的「上銀機械手」比賽中，拿得第一。他們的團隊讓機器人跳舞、拿毛筆寫書法、辨識顏色與抓球，甚至還讓機器人舉啞鈴。
管軍毅從高中就展現對機器人的興趣，他認為自己錄取的關鍵是，「我很清楚告訴MIT指導教授，我未來想做什麼、可以做什麼。」管軍毅進入MIT機械所後，主動跨系尋找更合適自己的實驗室。他不斷地蒐尋，最後找到媒體實驗室的教授賀爾（Hugh Herr）。
賀爾是熱愛登山的人，曾因山難被截肢，自此專注研究「人機合體」的材料與工程科技。穿著兩支仿生腳的他，仍爬山、活躍。他被《時代》雜誌（TIME）譽為生化義肢領導者，他曾經幫波士頓爆炸案中的截肢舞者重返舞台。
管軍毅喜歡田徑與籃球，但又有退化性關節炎，他主動拜見賀爾，說他未來想為肢體不便或高齡者製作智慧型輔具，結果順利進入賀爾的實驗室。
靜態批判思考與實作執行並重
不少有特色、以理工見長的長春藤名校或特色的工程學校，愈來愈重視實作和執行的經驗，要學生活用數理知識。事實上，不論法商醫工哪種領域，愈能批判思考又有執行力的人，愈吃香。
曾經是台灣Google第三號員工的LIVEhouse.in執行長程世嘉，分享他在史丹佛大學（Stanford University）求學時課程裡的一個專案「讓你的狗爬樓梯」，學生要做出一隻會爬樓梯的機器狗。
程世嘉說，從原理、寫程式到手做，課程壓力很大，其實等同台灣三門課，而且老師比學生還會寫程式，「台灣的老師比較形而上，但是史丹佛的教授很hands on（懂得實作）。」
在實作中，會遭遇真實情境的困難和挫折，這是習慣演算和紙筆應試的學生缺乏的經驗。
要當跨文化的搭橋人
因《虎媽的戰歌》一書而成名的耶魯大學（Yale University）教授蔡美兒（Amy Chua），認為文化交流很重要。她來自福建，丈夫是猶太裔美國人，兩個女兒蘇菲亞和露露從小在儒家與猶太文化成長。
蔡美兒說，「我總告訴她們要認真學習、聽命老師和父母；但我丈夫卻總提醒女兒不要聽老師的，面對權威要永遠保持懷疑態度。」虎媽在女兒身上看到中西合璧的優點，長女蘇菲亞念的是哈佛，幼女露露則進耶魯。
過去，中國和韓國留學生最常被批評留學時總在經營小圈子的文化。但隨著第二、第三代中國和韓國留學生一波又一波的學習，現在也有少數中國留學生開始參加各種社團與社群，打進核心。他們開始知道要真正融入生活，展現社交面的企圖。
台灣人才的聰明才智並不亞於美國名校生，只是要更勇於改變學習的窠臼。在激烈變動的環境，對學習與帶動積極改變的熱情、對環境的適應與彈性，遠比學什麼或是否進名校，來得重要。
一年行動計畫，為留學做好準備
（隔年秋季班入學）
STEP1蒐集留學資料
6 - 7月
申請者根據個人理想及人生規畫選擇領域與科系，並評估本身條件、經濟能力，蒐集留學國家及學校的相關資料。
STEP1蒐STEP2參加語言檢定
8 - 10月
申請歐美研究所，多需檢附英檢成績，提早參加考試，才能在各校申請截止日期之前拿到英檢成績。一般需參加的考試有TOEFL、GRE、GMAT、IELTS等。
STEP3申請學校
11 - 12月
簡章可從各校網頁下載。申請文件含入學申請表、獎助學金申請表、讀書計畫、自傳、推薦信、財力證明等。
STEP4接受入學口試
隔年1 - 3月
初審通過的申請者，須接受入學口試，形式包含電話、視訊、畢業校友的面對面口試。部份學校會要求視訊口試。
STEP5決定就讀學校
4 - 5月
一般而言，3月底左右會收到學校寄發的通知。若通過校方審核准許入學，學校會寄發入學許可申請者。
STEP6出國行前準備
辦理留學簽證、國外住宿申請、添購生活用品、參與留學生座談會詢問相關資訊、訂機票、結匯與安排行程。
註：日本學制不同於台灣及歐美，為每年4月入學，本表以歐美學校的入學時間為主
