
為了與其他紙紮業者區隔,天堂紙紮以具有設計感的實體模型來吸引顧客。但極度考驗巧思跟手藝的創作,也成為韓小艷創業路上另一個挑戰。
起初,她畫圖不夠專業,平面圖標示不清會影響建築物的長、寬、高比例,蓋出來的房子歪斜倒塌。一次一次嘗試錯誤,走過無數個熬夜的夜晚,她才慢慢抓到訣竅,搞懂什麼是建築力學支撐、結構穩固的原理。
外體紙張的選擇也大有學問。為了不讓紙紮太過單薄粗糙,韓小艷跑遍全台造紙商,挑出具有質感、固定厚度的各種紙質來搭配產品特色。光是一個iPhone紙紮,不僅包括手機盒、耳機等配件,而且外型維妙維肖,高級紙質透出的質感,更讓產品身價大漲。
就這樣慢慢經由口耳相傳,天堂紙紮逐漸打開口碑,訂單愈來愈多,工作室也由原本的2人小團隊,變成今日7名紙紮師一起接單。
1983年次、與韓小艷一同創業的首席紙紮師小刺,最專長的是製作女性貼身小物。不論是名牌包、化妝品、高跟鞋或者流行服飾,小刺都可以用不同材料的紙質混合做成立體模型,成為工作室第一把交椅。
目前,這群年紀平均不到30歲的當代紙紮師運用想像力,強調針對顧客需求製作獨一無二的訂製品,從歐式豪宅到日式壽司吧,各種建築物都有。為了力求紙紮與原物相似度百分之百,事前工作不可少,除了大量蒐集實物照片,實際測量物體的大小,還必須鑽研紙紮的結構、造型設計、顏色搭配、紙質選用,每件物品耗費的人力、物力以及講究程度之高,實在讓人很難聯想它們都不以存在為目的,最後都要走向火化。
天堂紙紮工作室沒有固定的上、下班時間,不用打卡,吃、喝、睡、娛樂都在台北縣林口一幢4層住辦合一的公寓裡。所有開銷由工作室支付,當然也包括支撐這些紙紮師熬夜趕工的最大精神支柱──LuckySeven香菸與威士忌。
韓小艷曾為了趕出一棟歐風民宿,最高紀錄連續81個小時沒有闔眼睡覺。這樣拼戰的精神終於得到回饋,天堂紙紮曾替顧客量身訂製一棟仿造往生者生前居住豪宅的作品,售價26萬元。
目前,天堂紙紮最暢銷的,除了3C產品,就是與實景同比例縮小、幾可擬真的豪宅與度假村,內有布面、草皮、各種亮面紙質的室內裝潢家具,如同袖珍博物館裡的精緻藝品。由於每樣產品都是紙紮師的心血,其他紙紮師想複製,只能在旁觀看學習。經驗傳承與學習曲線長,連帶拉高了進入門檻,讓其他競爭對手不易快速仿效。
「日本紙藝術的精緻程度也很高,但是卻缺少一份溫馨與感動,」前來台灣替她們記錄紙紮製作過程的NHK導演西原裕貴說。透過精緻的紙紮產品,幫人們傳遞思念與愛的心意,讓作品的作工更顯動人。